C'est le vendredi 18 octobre 2002 que sera donné le départ du Grand Raid : à cette occasion,
les organisateurs fêteront le dixième anniversaire de l'épreuve :
- les dernières news du Grand Raid 2002
- cette année et contrairement aux deux précédentes éditions, l'épreuve se déroulera avec l'aide de la "pleine lune" (prévue
pour le 21 octobre) ce qui facilite grandement la marche (course) nocturne
- "Le nombre d'inscrits ne change pas par rapport à 2001" précise le nouveau responsable de la communication de l'association, Philippe
Charbonnel : 2200 dossards seront distribués pour l'épreuve reine du Grand Raid (avec le quota habituel de 1300 pour les coureurs locaux)
- pas de changement notable annoncé pour le parcours et le déroulement du Grand Raid
- par contre, un grand changement pour le semi-raid (et qui intéressera directement les participants du "Grand") : les semi-raideurs
ne seront plus dans la course aux côtés des participants du "Grand Raid" car le départ du semi-raid est programmé à ... Cilaos pour se terminer à La Redoute.
"Nous avons décidé ce changement pour mettre en valeur l'épreuve et les concurrents du semi-raid (qui auparavant étaient noyés dans la masse des coureurs du Grand Raid) et pour donner plus d'animation au site d'arrivée de la Redoute qui devrait voir arriver les premiers du semi-raid dès le vendredi midi : enfin, ceci permettra de décongestionner les sentiers et surtout la montée du volcan". Une grande partie des concurrents des éditions précédentes avait soulevé le problème des "bouchons" aux 2 ou 3 passages délicats de franchissement de ravines dans l'ascension du volcan.
D'autre part, pour que les derniers du semi-raid ne "gênent" pas trop les premiers du Grand Raid (partis avec un handicap de 60 km !),
des délais limites seront mis en place pour le semi-raid.
- les inscriptions par voie de presse !
- l'autre modification majeure de cette édition 2002 concerne le nouveau système des inscriptions :
"Les anciens participants ne recevront pas, comme les années antérieures, de dossier d'inscription par la Poste", ce qui ne pouvait que les avantager !
Ainsi tout le monde sera sur le même pied d'égalité à partir de la mi-avril, date à laquelle sera donnée le coup d'envoi des inscriptions ! Des bulletins seront mis à disposition des intéressés par voie de presse, dans les colonnes de votre "Quotidien" préféré ...
- Le "Grand Raid" au Marathon de Paris : comme l'an passé, l'Association "Grand Raid" tiendra un stand promotionnel à l'occasion du Marathon de Paris dans le cadre du marathon-expo qui se tiendra du 4 au 6 avril : avis aux amateurs "hors Réunion" !
Parny ne retirera pas de dossard !
Pascal Parny est un homme de parole. Comme il l'avait annoncé en octobre dernier, au soir de sa formidable victoire dans le Grand raid 2001, il ne retirera pas de dossard cette année, laissant ainsi son titre vacant. Le Palmiplainois (habitant de la Plaine des Palmistes pour les non initiés) sera néanmoins sur la course puisqu'il assurera l'assistance d'un de ses copains.
"Je vais arrêter car il y a trop de pression autour de cette course. Je laisse ma place aux autres", disait-il au soir de sa victoire 2001. "Je n'ai pas l'habitude de dire les choses en l'air. Je n'ai pas changé d'avis, c'est sûr, le 18 octobre prochain, je n'y serais pas".
Six mois après, Pascal Parny n'a pas changé : toujours aussi modeste, toujours aussi discret. La preuve, lorsqu'on lui demande si sa victoire en 16h 01 (!!) lui a changé la vie, il répond : "Je trouve que tout le monde en a trop fait. Cela m'a un peu perturbé : depuis on me voit comme un champion, comme quelqu'un qui a réalisé un exploit. Mais je n'ai rien fait d'extraordinaire !"
C'était une grande randonnée
Au soir de son long cavalier seul sur les sentiers de l'île, il déclarait : "ce n'était rien, c'était une grande randonnée", histoire de minimiser sa performance.
Une "perf" dont il garde un bon souvenir. "Cela a été un bon moment, sans plus" lâche-t-il dans sa volonté de rester à l'écart des projecteurs et de continuer à vivre son amour de la nature, de la marche et "un peu de la course à pied", comme il le désire. Sans la pression et la passion des autres.
"il ne faut pas que la participation au Grand Raid devienne une obligation. Ce n'est pas parce qu'on a gagné une fois qu'il faut absolument revenir défendre son titre ..., glisse-t-il pour expliquer son choix. Cette année, je vais rendre la pareil à un copain qui m'avait suivi l'an passé. Je lui servirai d'assistance (ndlr : de luxe)", ajoute-t-il.
Entre temps, le Palmiplainois aura découvert d'autres horizons puisque, invité par l'association Grand Raid, il participera au Tchimbé Raid en Martinique les 4 et 5 mai prochains. "J'y vais sans ambition. Je me suis un peu préparé afin d'avoir le physique pour finir", précise-t-il.
"Ce sera l'occasion de découvrir les Antilles. Au retour, j'irai faire un tour en Corse pour faire de la marche" Sac à dos en bandouillère : "je préfère agir en liberté", confiait-il en octobre dernier
article du Quotidien du 12/04/2002 : Luc Bizouerne
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